Краків – це не лише замки, кав’ярні та вузькі вулички, де лунають кроки історії. Це ще й справжній рай для шукачів знань: понад 60 музеїв, і кожен з них зберігає свою особливу історію. Та якщо вам хочеться побачити тигра на відстані витягнутої руки, роздивитися метелика, крила якого сяють всіма барвами тропічного світу, або зустрітися віч-на-віч із тваринами, яких давно немає на планеті, – варто завітати до Музею зоології Ягеллонського університету (Muzeum Zoologiczne Uniwersytetu Jagiellońskiego). Там наука, подорожі та магія природи зустрічаються під одним дахом, пише krakow-name.eu.
Від навчальної колекції до наукового музею
Історія Музею зоології Ягеллонського університету налічує майже три століття. Відлік почався з 1782 року, коли у закладі стали збирати перші зоологічні колекції на кафедрі природознавства. Спочатку це були невеликі навчальні експонати для студентів, без статусу самостійного музею, але саме вони стали основою майбутньої наукової спадщини. З часом колекції розширилися завдяки експедиціям професорів і студентів, а також подарункам від приватних колекціонерів, які приносили опудала рідкісних тварин.
Ідея створення Музею зоології Ягеллонського університету виникла завдяки професору Яну-Шимону Баєру, який викладав природознавство. Вчений добре розумів: студентам потрібні не лише книги, а й справжні зразки тварин, щоб вчитися спостерігати природу. Баєр ініціював збирання першого “живого архіву” – невеликих опудал, скелетів та колекцій комах, які могли б служити навчальними матеріалами. Фінансували музейну колекцію з університетського бюджету, частково – з пожертв багатих науковців, зацікавлених у розвитку природничих наук.
Живий світ у кам’яних стінах
Спочатку експонати розташовували у кабінетах Фізичного корпусу, де вони стояли серед навчальних приладів і книжок. Але вже у XIX столітті, коли колекція набагато збільшилася завдяки експедиціям професорів Максиміліана Новіцького та Антонія Ваги, керівництво університету вирішило виділити окремі музейні зали. Це дозволило не лише зберегти рідкісні види, а й почати систематичну наукову роботу та публікації.
Перші зоологічні експонати Музею Ягеллонського університету були скромними, але надзвичайно важливими для того часу. Кілька десятків опудал птахів і дрібних ссавців, баночки з комахами та кістки місцевих тварин стали основою колекції. Вони надходили переважно з околиць Кракова та Малопольщі, також привозили зразки з Німеччини, Австрії та Франції під час подорожей та у межах обміну досвідом.
Три століття у колекціях
У XIX столітті декілька сотень експонатів перетворилися на тисячі – до музею почали привозити черепи та скелети диких тварин з Європи та Азії, опудала рідкісних птахів, комах із тропіків і навіть зразки вимерлих видів. Протягом XIX і XX століть музей існував під різними назвами – від “Зоологічної колекції кафедри природознавства” до “Музею природничих наук”, що відображало зміни в організаційній структурі університету. Кожна нова назва підкреслювала розвиток колекцій та наукової діяльності, а сам заклад поступово перетворювався на самостійний центр досліджень.
У 2020-х роках Музей зоології Ягеллонського університету налічує 7 постійних залів, кожна з яких присвячена окремій групі: ссавцям, птахам, плазунам, рибам, комахам та морським істотам, є також спеціальний зал для тимчасових виставок. Щодо експонатів, то їх у музеї 5000–6000, з яких більша частина представлена у постійній експозиції, а решта зберігається у підземних сховищах і наукових фондах.
Тварини минулого та сучасності
Найцікавішими експонатами музею вважають декілька тварин, у кожної з яких – своя унікальна історія. Особливо цінний череп тура – останнього дикого бика Європи. Такі представники фауни мешкали у лісах Центральної Європи ще у XVII столітті, популяція зникла через полювання та знищення їхнього природного середовища. Череп знайшли у приватній колекції польського поміщика та викупили для музею, де він став основою для наукових досліджень і реконструкції анатомії вимерлого виду. Цікаво подивитися й на тилацина із Тасманії. Цей вид зник у 1936 році, а опудало, яке збереглося у музеї, привезли з Австралії через науковий обмін між університетами. Його смугаста шкіра та вузькі очі демонструють риси хижого сумчастого, який колись панував у лісах Тасманії.
Чимало відвідувачів зупиняються перед морською коровою Стеллера – гігантською травоїдною твариною з Берингового моря. Її теж знищили багато років тому. Зразок у музеї з’явився завдяки колекції німецького натураліста XVIII століття, який описував і зберігав останні екземпляри виду. Цей зразок дав можливість уявити розміри та пропорції цього величезного водного ссавця. А скелет кита, який височіє у центральній залі, зібрали зі знайдених на узбережжі кісток і привезли до Кракова спеціально для наукової колекції університету.
Навіть маденькі експонати мають цікаву історію. Метеликів з Амазонії та Африки привозили з наукових експедицій, а комахи у спиртових банках надходили від колекціонерів і дослідників, які ретельно зберігали рідкісні зразки. Кожна з цих знахідок переносить відвідувачів у далекі джунглі та нічні світи тропіків, де такі істоти колись жили. Усі ці зразки сформували музей як живу енциклопедію природи, котра дозволяє не лише побачити зниклі види, а й відчути тісний зв’язок із минулим Землі та оцінити неймовірне різноманіття життя на планеті.
Таємниці підземних сховищ
Підземна територія – справжній лабіринт, де кожен ящик і шафа приховують рідкісні та незвичайні експонати. Там можна побачити опудала птахів і ссавців, яких не виставляють на загальний огляд, бо деякі з них – унікальні, у дикій природі їх не зустріти. Особливу увагу привертають старовинні баночки зі зразками морських істот і комах, яким понад 100 років. Є рідкісні медузи, креветки, жуки, зібрані у віддалених куточках планети. Окремо зберігають справжні “загадкові скарби”: опудала тварин із пошкодженими частинами тіла або рідкісними мутаціями, які не зустрічаються у природі.
Підземні сховища Музею зоології приховують не через таємничість заради інтриги, а з наукових і практичних причин. Адже багато експонатів дуже крихкі, можуть зіпсуватися через світло, коливання температури чи вологість. Тому їх тримають у спеціальних кімнатах із контрольованим мікрокліматом, щоб зберегти для наступних поколінь. Деякі зразки мають високу наукову цінність, їх показують лише вченим, студентам та спеціальним групам дослідників. Так музей поєднує охорону спадщини і доступ до знань.
Наука, історія та незвичайні відкриття
Музей зоології Ягеллонського університету – це не лише сховище рідкісних тварин і старовинних колекцій, а й живий науковий центр, який поєднує освіту, дослідження та популяризацію знань про природу. Для Кракова він є унікальною культурною і науковою локацією: там проводять екскурсії для школярів і студентів, організовують тематичні лекції та освітні програми, а численні виставки приваблюють туристів і місцевих мешканців.
Для університету музей має особливе значення: він є навчальною лабораторією для студентів біологічних факультетів, місцем проведення наукових досліджень і платформою для міжнародних проєктів. Кожен експонат – від рідкісного черепа тура до старовинних баночок із комахами – має не лише історичну цінність, а й науковий потенціал, що робить музей унікальним містком між минулим, сучасністю та майбутнім.